In un'epoca in cui la vita all'aria aperta e il gioco lontano dagli schermi erano la norma per i bambini, le circostanze attuali ci costringono a trascorrere molto più tempo in casa. Questa situazione, sebbene possa sembrare una sfida per i genitori che devono conciliare lavoro, faccende domestiche e spazio personale, offre anche un'opportunità unica per rafforzare il legame con i propri figli attraverso il gioco e l'attività fisica. La psicomotricità, intesa come l'insieme di esercizi e giochi che stimolano la sinergia tra corpo e mente, diventa uno strumento prezioso per promuovere il sano sviluppo dei bambini anche tra le mura domestiche.
L'Importanza del Movimento e del Gioco nello Sviluppo Infantile
Il movimento e il gioco sono pilastri fondamentali per l'acquisizione di nuove abilità nei bambini. Attraverso di essi, i piccoli imparano a coordinare i gesti, a migliorare l'equilibrio e a evitare movimenti superflui. Queste competenze motorie sono alla base dello sviluppo di abilità più complesse: ad esempio, un buon orientamento spaziale è cruciale per l'apprendimento della lettura e della scrittura. Il gioco è intrinsecamente legato allo sviluppo psicomotorio, influenzandolo e venendone influenzato, seguendone le tappe di maturazione. Per i bambini, il gioco rappresenta il mezzo più efficace per apprendere, poiché soddisfa il loro bisogno di espressione e di relazione spontanea con gli altri.
Attività di Percezione Corporea per una Maggiore Consapevolezza
Le attività che promuovono la percezione corporea sono essenziali per aiutare i bambini ad acquisire e rafforzare la consapevolezza del proprio corpo. Una solida percezione corporea migliora l'autostima, la sicurezza nei movimenti, la postura, l'equilibrio e la coordinazione motoria generale.
Un esempio di gioco che stimola la percezione corporea e la consapevolezza spaziale è quello della "calamita". Con l'aiuto della musica, i bambini si muovono liberamente. Quando la musica si ferma e viene pronunciata una frase come "la calamita… sul palmo della mano", i partecipanti devono avvicinare i palmi delle mani. Successivamente, si può aumentare la difficoltà spostando la "calamita" su altre parti del corpo, come il braccio, la spalla, la fronte, la pancia, la schiena, un piede, variando i tipi di spostamento (camminare, saltellare, strisciare) in base alla parte del corpo unita e alla difficoltà desiderata.
Un altro gioco coinvolgente è la costruzione di un "tamburello" con una scatola e un mestolo. Spiegando che ogni battito del tamburo corrisponde a una posizione specifica - un battito in piedi, due battiti seduti, tre battiti distesi a terra - si invitano i bambini a scoprire lo spazio circostante e a rafforzare la loro sicurezza e padronanza in modo spontaneo e divertente.
Esercizi per l'Equilibrio e la Coordinazione
L'equilibrio e la coordinazione sono abilità fondamentali che si sviluppano attraverso il gioco e l'esercizio. Attività mirate possono aiutare i bambini a migliorare queste capacità in modo progressivo e sicuro.
Un percorso creato con fogli di giornale disposti a terra, a circa 30 cm di distanza l'uno dall'altro, offre diverse possibilità di movimento: slalom attorno ai fogli, salti su un piede o su due piedi. La distanza tra i fogli e la loro disposizione possono essere modificate in base all'età del bambino e al livello di difficoltà desiderato, rendendo il percorso più o meno articolato.
La costruzione di una "ragnatela gigante" con un gomitolo di lana o spago, fissato alle gambe di sedie o tavoli, è un'attività che promuove l'equilibrio e la percezione spaziale. I bambini devono attraversare la ragnatela strisciando sul pavimento, facendo attenzione a non toccarla per non "svegliare il ragno". Successivamente, la ragnatela può essere attraversata scavalcandola. Queste attività permettono di acquisire e rafforzare l'equilibrio, migliorando la postura corporea e consentendo al bambino di sperimentare con la forza di gravità durante le posizioni di equilibrio statico.
Per stimolare ulteriormente l'equilibrio, si può proporre al bambino di stare in posizione eretta come un fenicottero, sollevando prima un piede e poi l'altro. Una volta che il bambino ha sperimentato e mantenuto la posizione su un solo piede per qualche istante, si può accendere la musica e muoversi a ritmo.
Un altro gioco utile per sviluppare l'equilibrio e la coordinazione è quello del "cameriere". Si crea un percorso rettilineo con due linee di nastro adesivo a terra e si danno ai bambini due piatti di carta con oggetti leggeri. Devono camminare lungo il percorso tenendo i piatti in equilibrio sulle mani, come veri camerieri che devono consegnare l'ordinazione senza far cadere nulla. Se qualcosa cade, si ricomincia il percorso da capo. Il percorso può essere reso più articolato, includendo slalom tra le sedie, e all'arrivo i piatti verranno appoggiati su un tavolo.
La Psicomotricità: Un Approccio Terapeutico ed Educativo
La psicomotricità è una disciplina che valorizza la sinergia tra corpo e mente, con un approccio sia educativo che terapeutico. Un terapista della neuro e psicomotricità dell'età evolutiva, o psicomotricista, è un professionista specializzato nella prevenzione e cura di disfunzioni motorie, comportamentali, percettive e relazionali che possono influenzare la vita del bambino.
La psicomotricità è fondamentale per l'acquisizione dello schema corporeo, per la coordinazione, l'equilibrio e la strutturazione spaziale. Può essere utile anche per imparare a rispettare i turni, sperimentare la competizione e la cooperazione, per la costruzione nello spazio, la comprensione delle emozioni, il gioco corporeo e la rappresentazione grafica. Quest'ultima area è particolarmente importante per i bambini con problemi di disgrafia, poiché si può lavorare per migliorare la manualità e il movimento fine.
Durante le sedute di psicomotricità, il bambino lavora sulle proprie criticità attraverso il gioco e il movimento. Vengono utilizzati strumenti come cerchi, materassi, palloni, ma anche giochi ed esercizi mirati ad aumentare la pazienza e la precisione, utili per bambini con ADHD o bassa tolleranza alla frustrazione. La costruzione di oggetti che interessano il bambino, come un personaggio delle favole o un'armatura con cartone o altri materiali, è un esempio di attività che migliora la fiducia, la comunicazione e la concentrazione. Questo metodo è particolarmente indicato per i bambini tra i 2 e i 4 anni, un periodo cruciale per lo sviluppo di comportamenti legati al movimento e al linguaggio.
Il concetto di psicomotricità nacque in Francia dopo la Seconda Guerra Mondiale, grazie a Julian De Ajuriaguerra, Jean Bergès e Giselle B. Soubiran. La psicomotricità educativa mira a creare un equilibrio tra corpo e mente, migliorando le capacità comunicative e di concentrazione, ed è rivolta a tutti i bambini, specialmente quelli timidi e iperattivi. Il gioco è il metodo principale negli incontri di psicomotricità, coinvolgendo e stimolando i bambini a sviluppare abilità motorie, cognitive e sociali.
GIOCHI COGNITIVI: 3 attività per stimolare l'attenzione
Giochi e Attività da Proporre a Casa
Molti esercizi e giochi svolti nei centri di psicomotricità possono essere facilmente adattati e proposti a casa, con l'obiettivo di promuovere la conoscenza, la comunicazione e la comprensione delle emozioni.
Per i neonati (fino a 1 anno):
- Tummy time: Il tempo che il neonato trascorre a pancia in giù da sveglio è cruciale per sviluppare i muscoli del collo, della testa e del tronco, oltre a stimolare la vista. Tappeti gioco e palestrine con giochi pendenti sono utili per intrattenerli e stimolarli. È importante che il bambino sia sempre sotto supervisione durante il tummy time.
- Allungamenti e movimenti delle braccia: Movimenti delicati delle braccia con movimenti circolari o estendendole verso l'alto e il basso aiutano a sviluppare coordinazione e forza muscolare. Giochi con sonagli o giostrine incoraggiano il neonato ad allungarsi e ad afferrare.
- Contatto visivo: Stabilire un contatto visivo e uditivo, facendo seguire al neonato i movimenti degli adulti, sviluppa la muscolatura del collo e il controllo della testa, utili per la percezione e l'orientamento spaziale.
- Varietà di oggetti: Offrire oggetti di diversi materiali, superfici, suoni e pesi stimola i sensi del bambino e lo incoraggia a usare gli arti superiori e a seguire gli oggetti con lo sguardo.
Per bambini dai 1 ai 3 anni:
- Equilibrio e coordinazione: Salire e scendere le scale (con assistenza), creare piccoli percorsi in casa con oggetti disponibili.
- Attività sensoriali: In un sacchetto non trasparente, inserire oggetti diversi e chiedere al bambino di indovinare cosa sia attraverso il tatto. L'uso di materiali con diverse texture, colori e suoni è fondamentale per stimolare la sperimentazione.
Per bambini in età prescolare (3-5 anni):
- Giochi di movimento: Creare percorsi ad ostacoli con cuscini e piccoli ostacoli per correre, saltare e arrampicarsi in sicurezza. Giochi con la palla migliorano la coordinazione occhio-mano e la forza fisica. Il ballo stimola il senso del ritmo, la coordinazione e l'espressione di sé.
- Attività di precisione: Realizzare collage, manipolare materiali come pasta di sale, creare puzzle, disegnare e scrivere lettere e numeri sviluppano la motricità fine, la creatività e la coordinazione occhio-mano.
- Giochi di squadra e cooperativi: Insegnare a seguire le regole, condividere e lavorare in gruppo.
- Giochi di ruolo: Incoraggiare i bambini a interpretare ruoli stimola le abilità sociali, emotive e la creatività. Inventare giochi simbolici e ripetuti aiuta lo sviluppo cognitivo e sociale.
Per bambini più grandi (dai 6 anni in poi):
- Organizzazione delle percezioni corporee: Le attività descritte precedentemente possono essere adattate, tenendo conto che in questa fascia d'età avviene un processo di interiorizzazione delle percezioni corporee.
- Percorsi domestici di psicomotricità: Incollare sul pavimento strisce di nastro adesivo a distanza di 1-2 passi adulti crea un percorso da seguire, migliorando l'attenzione e la flessibilità.
- Gioco dello specchio: Imita i movimenti dell'adulto, come allungare le braccia, correre sul posto o imitare animali. Migliora le competenze motorie, la coordinazione e l'equilibrio.
- Trova la forma: Creare forme, lettere o numeri sul pavimento con lo scotch e chiedere al bambino di posizionarsi sulla forma preferita.
- Lettere musicali: Una variante del gioco precedente, con musica ritmata. Quando la musica si ferma, si nomina una lettera, forma o numero da trovare.
- Ballo del cuscino: Con musica ritmata, un giocatore dice "cuscino" e tutti devono posizionare un cuscino a terra.
- Vola palloncino: Mantenere un palloncino in aria colpendolo senza farlo cadere.
- Raggiungi il palloncino: Appendere un palloncino a una corda e sfidare il bambino a toccarlo con la mano.
- Percorso a ostacoli: Creare un percorso con diversi movimenti: saltare, strisciare, camminare su una linea, andare a zig zag.
- Basket casalingo: Creare un canestro con cesti o borse e giocare con una palla morbida o palline fatte di giornali.
- Campana: Disegnare la campana sul pavimento con lo scotch.
- Corsa di patate: Correre con una patata (o palloncino) tra le ginocchia verso un traguardo.
- Vaso dei divertimenti: Bigliettini con azioni e movimenti divertenti da eseguire.
- Catena di movimenti: Ogni giocatore aggiunge un movimento a una sequenza crescente.
- Freeze Dance: Variante della catena di movimenti, dove ci si immobilizza quando la musica si ferma.
- Pattinaggio sul ghiaccio: Fingere di scivolare sul ghiaccio in uno spazio libero.
- Salto in lungo: Tracciare linee sul tappeto con lo scotch e saltare tra di esse.
Creare un Ambiente Sicuro e Stimolante a Casa
Trascorrere tutto il giorno in casa, sotto la supervisione adulta, offre l'opportunità di creare un ambiente sicuro dove i bambini possono sperimentare con maggiore autonomia. Vestirsi da soli, aiutare nelle faccende domestiche, organizzarsi nei compiti sono tutte attività che promuovono l'indipendenza. È importante non pretendere tutto subito, soprattutto con i più piccoli.
I giochi dovrebbero essere adatti all'età, stimolare i sensi e organizzati in contenitori accessibili. Molti esperti raccomandano giochi ispirati al Metodo Montessori, che favoriscono il pensiero logico, l'orientamento, la creatività e le capacità linguistiche in autonomia. Lo spazio deve essere sicuro ma esplorabile, con un pavimento idoneo ai primi movimenti autonomi e aree sicure dove strisciare o arrampicarsi utilizzando cuscini o altri oggetti. È fondamentale prestare attenzione a spigoli, prese elettriche, cavi e altri oggetti potenzialmente pericolosi.
Inoltre, ogni bambino ha bisogno di spazi dove poter riposare e trovare calma, allontanandosi dall'eccitazione e dalle attività di gruppo. La supervisione adulta è sempre necessaria per garantire la sicurezza durante giochi, esercizi e percorsi di psicomotricità.
L'Importanza della Routine e del Supporto Professionale
In periodi di emergenza, come quello legato al COVID-19, è particolarmente importante proporre ai bambini attività e giochi di movimento per mantenere una routine quotidiana e gestire lo stress e la frustrazione. Al contrario, passare troppe ore davanti a schermi ha un effetto negativo sulla salute psicofisica, aumentando il rischio di sovrappeso, disturbi osteoarticolari, disturbi del sonno, comportamenti aggressivi, irritabilità e difficoltà di concentrazione.
Un suggerimento prezioso è quello di impostare un'agenda settimanale che includa momenti di attività condivisa, come cucinare insieme, fare giochi da tavolo o sperimentare progetti creativi. Lasciare che il bambino sperimenti, aiutandolo se necessario e osservando le sue reazioni, è fondamentale.
Il pediatra o uno psicomotricista possono valutare lo sviluppo psicomotorio del bambino con strumenti specialistici e fornire ai genitori indicazioni pratiche e supporto per l'osservazione, la stimolazione e la comprensione del comportamento del proprio figlio. In situazioni di particolare difficoltà, come quelle legate a periodi di quarantena, centri specialistici possono offrire supporto psicologico online.
Ricordando le parole di Carl Rogers, il valore dell'apprendimento non risiede nel sapere le risposte, ma nella voglia di esplorare. Questo è il principio guida per stimolare i bambini attraverso la psicomotricità, incoraggiando la loro curiosità innata e il loro desiderio di scoperta.
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