Essere un agente morale significa esercitare un'influenza intenzionale sul proprio funzionamento e sul corso degli eventi determinati dalle proprie azioni. È la capacità di essere personalmente influenti che dà significato all'esercizio della moralità. Ma come è possibile fare del male a qualcuno e continuare la propria vita come se nulla fosse? Questa è la domanda centrale a cui Albert Bandura, nel suo corposo volume "Disimpegno morale. Come facciamo del male continuando a vivere bene", cerca di fornire una risposta accessibile a un vasto pubblico.
Bandura parte dall'illustrazione della sua teoria sociocognitiva, gettando le basi per una comprensione più profonda del fenomeno. La sua analisi si concentra sui meccanismi attraverso i quali gli individui si sganciano dalla propria bussola morale, permettendo azioni dannose senza il peso della colpa o del rimorso.
La Teoria Sociocognitiva e le Radici del Disimpegno Morale
La teoria sociocognitiva di Bandura pone un'enfasi cruciale sull'interazione tra individuo, comportamento e ambiente. Secondo questa prospettiva, la moralità non è un costrutto statico, ma è plasmata da un intreccio complesso di fattori personali, ambientali e sociali. I valori etici vengono interiorizzati attraverso un processo di apprendimento sociale, influenzato da ricompense e punizioni, ma anche dall'osservazione degli altri.
La capacità di autoregolazione è fondamentale per mantenere la coerenza tra i propri principi morali e le azioni. Tuttavia, Bandura identifica una serie di meccanismi che permettono di aggirare questo controllo interno, liberando l'individuo dai sentimenti di autocondanna e colpa, che altrimenti sarebbero lesivi per l'autostima. Questo processo di disimpegno morale è cruciale per comprendere come azioni moralmente riprovevoli possano essere compiute senza un apparente disagio interiore.
L'Agency Morale: Fondamento dell'Etica
Essere un "agente" in senso lato significa avere la capacità di produrre un effetto intenzionale e di influenzare il proprio funzionamento e il corso degli eventi. Nel contesto morale, questo si traduce nella capacità di agire in conformità con i propri principi etici. La "moral agency" è quindi la facoltà di impegnarsi in condotte moralmente significative, guidate da standard interni e dalla considerazione delle conseguenze delle proprie azioni.
Bandura sottolinea che il ragionamento morale, da solo, non è sufficiente a garantire un comportamento etico. È l'interazione tra pensiero morale, reazioni affettive e meccanismi di autoregolazione che determina la condotta. Quando questi meccanismi di autoregolazione vengono disattivati o aggirati, si apre la porta al disimpegno morale.
I Meccanismi del Disimpegno Morale: Come Aggiriamo la Coscienza
Bandura individua otto meccanismi psicologici di disimpegno morale, raggruppati in quattro livelli principali: quelli che agiscono a livello del comportamento, quelli che agiscono a livello della capacità di influenzare la propria condotta, quelli che agiscono a livello degli effetti dell'azione e quelli che agiscono a livello della vittima.
Meccanismi a Livello Comportamentale
Questi meccanismi agiscono ristrutturando cognitivamente il comportamento dannoso, rendendolo più accettabile.
Giustificazione Morale: La condotta immorale viene resa accettabile sia personalmente che socialmente, inquadrandola come al servizio di principi morali superiori o scopi socialmente validi. Ad esempio, l'uso della forza contro chi offende la propria famiglia può essere giustificato appellandosi alla protezione dei propri cari. In contesti più ampi, si può giustificare un'azione dannosa come necessaria per un "bene superiore", come una "guerra giusta" o una "missione di pace".
Etichettamento Eufemistico: L'azione riprovevole viene mascherata attribuendole caratteristiche positive o neutre, rendendola meno grave di quello che è in realtà. L'uso di termini come "scherzavamo", "stavamo solo giocando" o "non è successo niente" minimizza l'impatto del comportamento. Allo stesso modo, il termine "vaccino" può essere preferito a "farmaco genico" per evocare una connotazione meno pericolosa. Nel linguaggio politico e mediatico, espressioni come "primavera araba" o "bombe intelligenti" possono edulcorare la realtà di eventi violenti.
Confronto Vantaggioso: La propria azione immorale viene messa a confronto con azioni peggiori, facendola apparire meno inaccettabile o addirittura benevola. Ad esempio, insultare un compagno può sembrare meno grave se confrontato con l'atto di picchiarlo. Questo meccanismo si basa su criteri utilitaristici, dove le scelte non violente vengono considerate inadeguate per raggiungere determinati cambiamenti, spingendo verso l'accettazione di azioni più drastiche.
Meccanismi a Livello dell'Agency (Capacità di Esercitare Influenza Intenzionale)
Questi meccanismi oscurano o minimizzano il ruolo dell'individuo nel causare danno.
Spostamento di Responsabilità: La responsabilità di un comportamento immorale non viene attribuita all'individuo che lo compie, ma a fonti esterne, come un'autorità o la pressione di un gruppo. Frasi come "me l'ha ordinato il dottore" o "i ragazzi si comportano male perché non sono educati bene a casa" spostano l'onere della colpa. Il vigile che multa un cittadino per violazione del coprifuoco, citando la legge, è un esempio di come la responsabilità venga attribuita a un agente esterno.
Diffusione di Responsabilità: La responsabilità di un'azione immorale viene distribuita tra tutti i membri di un gruppo, alleggerendo il peso della responsabilità personale. Questo meccanismo è tipico in situazioni di corruzione o in gruppi che agiscono collettivamente, dove la colpa "di tutti" diventa la colpa "di nessuno". La frase "la colpa non è solo mia ma anche degli altri!" esemplifica questa dinamica.
Meccanismi a Livello degli Effetti dell'Azione
Questi meccanismi agiscono ignorando o distorcendo l'impatto dei comportamenti dannosi.
- Minimizzazione e Distorsione delle Conseguenze: Gli esiti di un'azione negativa vengono modificati o minimizzati per farli apparire meno gravi. Dire "ho beccato un no-vax e l'ho lasciato a casa dal lavoro, non l'ho mica ucciso!" minimizza l'impatto della discriminazione. Questo meccanismo opera affievolendo il controllo morale non prendendo in considerazione o distorcendo gli effetti di un'azione.
TEORIA DELLA DEVIANZA # 4: Il Disimpegno Morale di Albert Bandura
Meccanismi a Livello della Vittima
Questi meccanismi operano incolpando e disumanizzando la vittima, rendendo più facile infliggerle danno.
Deumanizzazione della Vittima: La vittima viene svalutata, vista come una persona non umana o privata della dignità e delle qualità che caratterizzano l'essere umano. Questo impedisce lo sviluppo di risposte empatiche e di angoscia vicaria di fronte alla sua sofferenza. Esempi includono definire i non vaccinati come "privi di senso civico, stupidi, pericolosi, incivili", negando loro umanità e rispetto. Questo processo è stato storicamente utilizzato in contesti di genocidio, come l'Olocausto, per giustificare atrocità contro ebrei, Rom e altre minoranze.
Attribuzione di Colpa alla Vittima: La colpa dell'azione negativa viene attribuita alla vittima stessa, che si è "provocata" il danno. Si basa sulla convinzione che l'offesa sia meritata. L'affermazione "è giusto che non lavorino più i sanitari che non si sono vaccinati, lo hanno voluto loro scegliendo di non vaccinarsi!" è un chiaro esempio di come la vittima venga incolpata del proprio destino. Questo meccanismo è particolarmente efficace nell'inibire la risposta empatica, poiché il soggetto si convince che la vittima meriti ciò che le accade.
Applicazioni e Implicazioni del Disimpegno Morale
I meccanismi di disimpegno morale non sono confinati a eventi storici estremi come l'Olocausto, ma si manifestano costantemente nella vita quotidiana. Persone che promuovono l'integrità possono accettare tangenti, difensori dei più deboli possono sfruttare i propri dipendenti, e chi proclama la pace può agire con aggressività.
L'Influenza dell'Ambiente Sociale e Familiare
Il disimpegno morale può avere le sue radici nelle prime esperienze di vita. Ambienti familiari disfunzionali, l'esposizione alla violenza genitoriale e il rifiuto genitoriale sono stati collegati a comportamenti antisociali e a una maggiore propensione al disimpegno morale nei bambini. Man mano che i bambini crescono e interagiscono in contesti sociali più ampi, come il quartiere o la scuola, l'esposizione a contesti "duri e spietati" può ulteriormente contribuire all'interiorizzazione di atteggiamenti e pregiudizi coerenti con il disimpegno morale, come l'ostilità e la bassa empatia.
La teoria dell'apprendimento sociale di Bandura evidenzia come il comportamento dei genitori e l'ambiente sociale in cui i bambini crescono giochino un ruolo cruciale nello sviluppo morale. Il disimpegno morale può agire come mediatore cognitivo tra questi primi fattori di rischio e il successivo comportamento antisociale.
La Sfida dell'Impegno Morale
Nonostante la pervasività dei meccanismi di disimpegno morale, Bandura è un ottimista. Egli crede fermamente che, così come esistono meccanismi per sganciarsi dalla morale, ne esistano altri altrettanto efficaci per promuovere l'impegno morale. Questi meccanismi possono agire come uno "specchio" che riflette la propria moralità, evitando le distorsioni e mettendo le persone di fronte alle proprie azioni.
La sfida sta nel sviluppare strategie educative e sociali che rafforzino l'agency morale e rendano più difficile l'attivazione dei meccanismi di disimpegno. Questo implica non solo insegnare cosa è bene e cosa è male, ma soprattutto indagare e comprendere i meccanismi psicologici che sottostanno alle nostre azioni, riconoscendo che le nostre scelte non sono inevitabili ma il risultato di una complessa interazione di fattori.
Il disimpegno morale, quindi, non è una caratteristica innata di malvagità, ma un costrutto psicologico e sociale che può essere appreso, applicato e, fortunatamente, contrastato. La consapevolezza di questi meccanismi è il primo passo fondamentale per poterli riconoscere in sé stessi e negli altri, e per lavorare verso una maggiore coerenza tra i valori professati e le azioni compiute.
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