Il panorama della salute infantile e adolescenziale è costantemente in evoluzione, con un'attenzione crescente verso patologie complesse che richiedono un approccio integrato e all'avanguardia. Tra queste, i disturbi dello spettro autistico (ASD) e altre disabilità del neurosviluppo rappresentano una sfida significativa per famiglie, sistemi sanitari e comunità. La città di Vigevano, in linea con le direttive nazionali e regionali, si inserisce in questo contesto con un impegno volto a migliorare la diagnosi precoce, l'accesso a terapie innovative e il supporto globale ai pazienti e ai loro caregiver.
Il Ruolo Cruciale del Dipartimento di Neuroscienze e Neuroriabilitazione
Il Dipartimento di Neuroscienze e Neuroriabilitazione, presente in diverse sedi, rappresenta un pilastro fondamentale nella gestione delle patologie del sistema nervoso. Questo dipartimento comprende unità specializzate in neurologia, neuropsichiatria, neurochirurgia, psicologia clinica, genetica molecolare e neuroriabilitazione. La distribuzione delle attività tra le sedi del Gianicolo, San Paolo, Palidoro e Santa Marinella permette di offrire un servizio capillare e altamente specializzato. Ogni anno, il dipartimento gestisce un numero considerevole di ricoveri (quasi 2 mila nella sede del Gianicolo), interventi di Day hospital (circa 10 mila tra neurologia e neuropsichiatria) e attività ambulatoriali (circa 60 mila interventi all'anno). Questo assetto organizzativo consente di affrontare un ampio spettro di patologie neuropsichiatriche, dall'esordio delle malattie alle indagini di terzo livello, garantendo un percorso di cura completo.
L'Epilessia: Una Patologia Complessa e Diffusa
L'epilessia è una delle patologie più ricorrenti, rappresentando il 60% dei 1000 ricoveri annuali e un'elevata incidenza anche a livello di Day hospital e ambulatorio. Il Bambino Gesù è riconosciuto a livello nazionale ed europeo come centro di eccellenza per la gestione dell'epilessia. Il dipartimento ha sviluppato approcci terapeutici avanzati, tra cui la chirurgia dell'epilessia, la dieta chetogenica, la sperimentazione di nuovi farmaci e l'applicazione di tecniche diagnostiche innovative come le stereo-EEG. Il team multidisciplinare lavora per offrire soluzioni personalizzate ai pazienti affetti da epilessie farmaco-resistenti, un tempo gestite solo in centri esteri specializzati. La formazione continua di specialisti provenienti da università italiane e dall'estero, insieme all'organizzazione di corsi intensivi internazionali sull'epilessia farmaco-resistente, sottolinea l'impegno del dipartimento nell'avanzamento della conoscenza e delle pratiche cliniche in questo campo.
Epilessia farmacoresistente, una forma che colpisce anche i bambini
Autismo e Disturbi dello Spettro Autistico: Un Network Internazionale e Approcci Riabilitativi
L'autismo è una patologia che necessita prioritariamente di una diagnosi clinica accurata, supportata dalla diffusione dei criteri diagnostici internazionali. In assenza di terapie farmacologiche specifiche, l'enfasi è posta sulla riabilitazione e sul supporto all'educazione dei genitori. L'ospedale partecipa attivamente a un network internazionale sull'autismo, coinvolgendo circa 20 Paesi, con l'obiettivo di migliorare la gestione di questi disturbi, specialmente nei Paesi economicamente svantaggiati. Il supporto psicologico ai genitori è considerato fondamentale, e l'ospedale promuove progetti di sostegno alla genitorialità, in collaborazione con scuole, parrocchie e associazioni. La partecipazione a tavoli nazionali sulla salute mentale, organizzati dalla Conferenza Episcopale Italiana, evidenzia un impegno a 360 gradi nel promuovere il benessere e l'inclusione.
Disturbi del Neurosviluppo e Disabilità Intellettive
Il Prof. Federico Vigevano, Direttore del Dipartimento delle Patologie dell’Età Evolutiva, sottolinea come le disabilità dello sviluppo, tra cui le disabilità intellettive, i disturbi della comunicazione, l'ADHD, i Disturbi Specifici dell’Apprendimento (DSA) e i disturbi dello spettro autistico, abbiano un'incidenza significativa nella popolazione generale, che aumenta in specifiche condizioni come la prematurità. L'obiettivo del dipartimento è investire nella diagnosi precoce per intercettare tempestivamente questi disturbi e garantire un intervento riabilitativo il più rapido possibile.
Ricerca sulle Malattie Neurodegenerative e Terapie Innovative
Le malattie neurodegenerative rappresentano un'area di ricerca cruciale. Sebbene molte di esse rimangano incurabili, la tendenza attuale è quella di sviluppare farmaci che possano sostituire enzimi o sostanze mancanti nel sistema nervoso. Data la barriera emato-encefalica, queste terapie richiedono somministrazioni dirette nel sistema nervoso, tramite cateteri inseriti nei ventricoli cerebrali. Il Bambino Gesù ha partecipato a protocolli terapeutici innovativi per la Ceroidolipofuscinosi tipo 2, in collaborazione con centri internazionali. Trials importanti, come quello guidato dal Dott. Enrico Bertini sulle malattie neurodegenerative muscolari, come l'atrofia muscolare spinale progressiva, stanno mostrando risultati promettenti, con arresto e persino regressione della malattia.
La Genetica Molecolare e le Malattie Rare
Il progresso della genetica ha permesso di identificare mutazioni genetiche specifiche che causano patologie complesse, come nel caso del gene SCN2A, coinvolto nell'epilessia e nello sviluppo neurologico. Mutazioni in questo gene possono portare a diverse condizioni cliniche, con un'ampia variabilità sintomatologica. Le malattie rare, come quelle legate a mutazioni del SCN2A, richiedono centri altamente specializzati e la partecipazione a network internazionali, come EpiCARE, per raccogliere dati sufficienti per la ricerca. Il sostegno alle associazioni di pazienti è fondamentale per promuovere la ricerca, ottenere finanziamenti e stimolare l'attenzione delle autorità sanitarie e delle case farmaceutiche.
Vigevano e l'Impegno per i Disturbi del Neurosviluppo
La città di Vigevano si inserisce in questo contesto con un'attenzione specifica ai disturbi del neurosviluppo. Da una rilevazione effettuata dai Pediatri di base, emerge che il 3,20% dei pazienti in età pediatrica presenta un quadro di disabilità del neurosviluppo, e l'1,29% un disturbo dello spettro autistico. Questi dati sono coerenti con le stime nazionali e regionali, che evidenziano un aumento delle diagnosi di ASD tra i bambini in età prescolare. Professionisti della psicologia clinica con orientamento psicoanalitico e cognitivo-comportamentale operano a Vigevano, offrendo percorsi terapeutici per affrontare queste sfide. Il Centro Valutazione DSA e Servizio Clinico per l'Età Evolutiva, accreditato dall'ASL di Pavia, dispone di un'équipe multiprofessionale dedicata.
Un Futuro di Speranza e Innovazione
L'impegno nella ricerca, l'adozione di terapie innovative e un approccio multidisciplinare sono elementi chiave per affrontare le sfide poste dai disturbi del neurosviluppo e dalle malattie neurologiche. La collaborazione tra ospedali, università, centri di ricerca e associazioni di pazienti, unita a un forte sostegno economico e organizzativo, apre nuove prospettive per il futuro, puntando a migliorare la qualità della vita dei bambini e degli adolescenti affetti da queste patologie. La possibilità di curare malattie un tempo considerate incurabili, come dimostrato dai progressi nelle malattie neurodegenerative e nelle epilessie genetiche, rappresenta un faro di speranza per il futuro.
